以玉制器是从新石器时代开始的。
根据考古发掘，最早的玉器制品可追溯到公元前8000年的兴隆洼文化时期，这些萌芽时期的玉制品，除了少量的软玉之外，大多数实际上是“石之美者”的石玉器。
包括玉髓、玛瑙、水晶、煤精等等。
早期的玉髓也是主要的工具之一
用它们制作的器物有工具也有装饰品，以及包括象征意义的琮、壁和用处不明的很多器物。
玉器发展在商周时期，与礼制进一步结合，出现了六瑞六器之说。
而其实在当时，国人对玉的推崇和膜拜已经真实到了无比崇高的地位。
玉，不仅被用于祭祀这一国家重大礼仪活动，还被比喻为人品美德。
在《礼记·聘义》章中记载：“君子比德如玉”。
在《礼记·曲礼下》中记载：“君子无故，玉不去身”。
春秋以后，礼乐崩坏，但是尊玉之风并没有衰竭。
公元前279年秦昭王欲以15座城池，向赵国换取“和氏之璧”，可见宝玉与非普通意义上的价值连城。
汉代玉璧
汉代延续周朝社会制度，并在此基础上有所发展，又有所创新。
在玉器的类型、风格、琢工上，引导了以唐宋为代表的中期阶段的到来。
生活用品、装饰用品、赏玩用品、世俗化、商品化、逐渐成为唐宋玉器的主流。
宋人复古，偃武修文，好玉之风遍行全国。
拟古器、仿古器应运而生，前者基于艺术崇拜，后者出于商业欺诈。
从宋开始，鉴古和识古逐步成为一门手艺和技巧。
随着绘画、雕塑中写实传统的式微演变，明清玉器的艺术水平总体上逊于唐宋。
明代玉器最值得一提的是历史传名的陆子刚，他在选材琢玉方面有着独到的技艺和精髓，治玉之妙，空前绝后。
而我们目前市场所见，大多数都是托名之作，铺天盖地。
到了康乾盛世，清高宗弘历嗜玉器的收藏与加工制作，乾隆时期，玉质之器，在工艺上精妙绝伦，成为中国玉器发展史上的一代高峰。
乾隆时期的玉玺
治玉而有谱准，最早可推刊行于元代的朱德润著《古玉图》谱，收图30余幅，并配图释。
此后说玉谱玉之书不断，比较著名的还有成书于光绪15年的吴大瀓著《古玉图考》。
录入玉器近200件，附图之外，尺寸、名称，用途、年代，考释皆全，读者称便。
今逢盛世，爱玉、赏玉、藏玉之风日盛，涉及者也早已由过去的官宦富绅，扩大为普通百姓，他们迫切的需要更多的玉文化常识。
辨玉识玉、说难不难，每个时期用料做工均有其时代的特征可言，与当时的审美、时尚、工艺水平相联系，仿古玉器多少都会露出一丝蛛丝马迹，让人识破。
古玉鉴定说不难也难，作伪手段和鉴定能力都是在彼此较量中发展，对真品和伪器的比较和鉴别，有助于我们对中国玉器文化的认识和把握，从而继承和光大民族优秀的传统。
早期的玉髓加工出来的箭镞
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