“礼”字的本意是巫以玉事神的一种行为，甲骨文中的礼字是“像二玉在器之形”，史前的红山文化玉器已具有某种“礼”的意义，用以区别尊卑、贵贱的社会等级制度的礼制，以及维持社会等级秩序的标志性玉礼器的出现，则是历史发展为金字塔式的社会结构的产物。今天先生就接着和您聊历代玉器的那些事儿，让我们共同感悟器之美、玉之魂。
当神的意志和俗世等级统治混杂在一起的时候，玉就成了政治神秘化的物质表现，这些伟大而无实际用途的艺术品，就根植于政治神秘化的社会生活之中，西周时期的玉礼器就深深的烙上了政治神秘化的印记。主要的玉器品类有璧、琮、圭、璋等，其中玉璧的出土数量较多，早期光素无纹，到了中晚期时璧面出现了以阴线刻划的卷体龙纹、凤鸟纹、云纹等，首开中国玉璧图纹装饰之风，同时线条较之商代更柔和流畅、构图也很严谨。根据《尚书》记述西周时期的玉璧，依然是继承了商代的功能，是祭天祭祖的礼器，是用以依附天帝神灵的神器，一些小型的常出土于墓主人的腰部玉璧，很可能是死者佩饰中的系璧，它一方面用于装饰，一方面隐喻着经常与祖先神灵保持沟通，以护佑自己逢凶化吉。
西周玉琮的造型基本继承了商代的形制，但其使用功能却呈现日渐衰落的迹象，特别是原始社会那种神秘的气氛已经丧失殆尽，有些等级较高的贵族大墓也不见了玉琮的出土，这一现象或许是由于男子地位及统治权利的确立，在良渚文化中代表祖先神，随后又演变成代表大地母亲用作礼地的玉琮便退出了历史舞台，只留存了象征苍天的玉璧，位居神器之首。玉圭是西周非常重要并象征贵族身份的瑞器，它不仅体现了权利和地位，同时也是镇国之信符、镇国之宝器，尤其是在西周时期还出现了特有的“命圭制度”，即周天子在分封功名或分派任务时，会赐予象征身份的“命圭”，而受封的诸侯回到朝廷时，也要捧着当初所得的命圭去朝见天子。
今天我们就先聊到这里，让大家对周代“礼玉”有个初步的了解，明天我们将继续分享有关周代“仪仗玉”的话题。先生立身于江湖，煮酒、烹茶、论玉，咱们聊的是情怀，悟的是人间正道，玉器清赏，如是我闻。
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