端砚是一种珍贵的石材，其形成于4亿年前泥盆纪中期。
在地球演化史上，4亿年之前，肇庆这个位置是一条沿东北方向延伸的滨岸潮坪，广州一带为古陆，当时的大海在广西方向，海水从西部进入肇庆地区；又由于受到沉积作用影响，现今已经枯竭并统称为老坑四大名砚石。
端砚是一种不可再生资源。
近十年来，随着买家对端砚认可度的逐渐增加，目前市场上端砚的价格也是翻了七八倍。
端砚是一种很有收藏价值的文物，如果有条件可以收藏老坑砚台，但是收藏级别的端砚肯定会比较便宜。
端砚是中国四大名砚之首，与甘肃洮砚、安徽歙砚、山西澄泥砚齐名。
出产于唐代初期端州（今广东肇庆市东郊的端溪），故名端砚，距今已有一千三百多年的历史。
中国传统文化中的文房四宝，砚为其一。
在中国所产的四大名砚中，尤以广东省端砚最为称着。
端砚以石质坚实、润滑、细腻、娇嫩而驰名于世，用端砚研墨不滞，发墨快，研出之墨汁细滑，书写流畅不损毫，字迹颜色经久不变，端砚若佳，无论是酷暑还是严冬，用手按其砚心，砚心湛蓝墨绿，水气久久不干，故古人有呵气研墨之说。
端砚是我国特有的文玩类型，因石质坚实、细腻、温润、通透而得名，用端砚研墨不滞，发墨快，研出之墨汁细滑，书写流畅不损毫，字迹颜色经久不变。
好的端砚具有发墨益毫、贮水不涸等优点。
在端砚众坑口中，斧柯东最易出彩，它属于老坑端砚，但是它在品质和价格上却没有老坑那么高，而且出自名坑，也有一定的限制。
它只要是上乘的石料就行。
斧柯东的砚台石质非常幼嫩，纹理致密，下刀容易，发墨极佳。
它既适合雕刻，又能够做茶盘，是茶文化的象征。
在砚石中，产自怎么样的坑口很关键，无论是在下发或是手感及颜色都是老坑比新坑好，当然价格也是老坑比新坑贵，老坑的形成更早，而新坑的形成则晚于老坑，石头品质，是新坑还是老坑，用肉眼很难分辨，但通过研磨可以辨认。
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