我国作为“玉石之国”，玉石种类繁多，绚丽多姿，灿烂夺目。其中特别以“白如割脂、润如截肪”的和田羊脂白玉为世人所称颂。和田白玉具有色白、温润、细腻、坚韧、皮俏等五个主要特征。
温润度：
温润作为和田白玉的另一显著特征，指的是玉的质感和光泽。正所谓“润泽以温，仁之方也”，温润这一特征是和田玉最能完美体现和涵纳德说的主要内容。
光泽：
和田白玉由于长期受河水冲淘、浸润，去粗取精，去伪存真，取天之灵气，取地之精华，使其精光内蕴、细腻无瑕、体态滋润、晶凝如脂。这种质感和光泽是其他软玉所不具备的。
韧度：
韧度对玉器极为重要，韧度大，则不易破碎，而且耐磨，对于玉器的艺术造型和精雕细刻有极大好处。和田白玉硬度为摩氏6-6.5度，韧度为9度，仅次于金刚石，所以和田白玉刚韧兼备，尤其坚韧。在雕琢玉器时，其它玉石比较吃刀，越做越顺手，但和田白玉则外柔内刚，不吃刀，制作起来较为吃力。
洁净无瑕：
和田玉是一种由微晶透闪石集合成的单矿物岩，其中和田白玉透闪石含量在99%以上，含有极小的杂物。这种独特的结构物理特征，造就了和田白玉脉理坚密、质地细腻、洁净无瑕的品质。而其他产地的白玉则达不到这一标准。
皮色：
色皮的形成，是由于和田玉中的氧化亚铁在氧化条件下转变成三氧化铁所致，所以它是次生的。相对于其他颜色的玉石，白玉的皮色往往更为玉雕师们所喜爱，单调的白色上配以淡淡的皮色，塑造出不同的形象，给人以无穷的创作灵感。
和田白玉具有其他玉石所不具备的优良特征，并被赋予良好的文化内涵，让它在和田玉这个大家族中始终占据着主导地位，成为广大玉石爱好者强烈追捧的对象。
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