在古代，黄色是帝王之色，只有皇室才能够使用黄色，所以和田黄玉理所当然的成为了皇室贵族专用的玉石，所以在地位上和田黄玉要远远超越羊脂白玉。如何评判黄玉的品质等级?
清代《论玉》中提到，“玉色以红如鸡冠者为最，黄如蒸栗者次之、白如截脂者次之，墨如点漆者次之……”，那个时候和田黄玉的价值要低于和田红玉，但是也要比羊脂玉要高一个等级，所以在历史上和田黄玉有着极为尊崇的地位。
和田黄玉之所以在古代备受尊崇，那是因为黄色是帝王之色，后汉刘熙的《释名》中说：“黄，晃也，犹晃晃，像日光色也。”所以黄色被帝王们视为最高贵的颜色，只有九五至尊的天子才能使用，所以和田黄玉的端庄华贵的色彩就成了皇室追捧的玉石。
和田黄玉成熟内敛，在高贵的外表下有着谦和而坚毅的内心，这样的和田玉是尊贵，但绝非是纨绔，在光鲜华丽的后背是处变不惊的贵气。
和田黄玉是新疆和田玉的主要种类;
黄玉是四大主色玉之一，晶莹剔透、柔和如脂，质地细腻、滋润，但是和田黄玉是玉中的珍品，现如今产量很少，价值可以与羊脂白玉相媲美。而和田黄玉中又以色黄正而骄，润如脂者为尊，这样的黄玉更是罕见稀有，佩戴和田黄玉更是一种身份地位的象征。
和田黄玉硬度高，达到摩氏6.5度，质地致密细润，韧性极强，在新疆维吾尔自治区质量技术监督局发布的新版和田玉地方标准对黄玉的描述为：浅——中等的黄色调，经常为绿黄色、粟黄色、带有灰、绿等色调，半透明，微透明状，质地细腻致密，油脂——玻璃光泽，可见绺裂、杂质及其它缺陷。
在评判和田黄玉的品质等级的时候，一般从黄玉的色泽和玉质入手，专家将和田黄玉分为三级，分别为一级黄玉，二级黄玉和三级黄玉。
一级黄玉：颜色呈现深黄色，柔和均匀，黄玉质地细腻、坚韧，一般为半透明状，有着油脂光泽，几乎没有绺裂和杂质。
二级黄玉：颜色一般是从淡黄色到深黄色，相对比较柔和均匀，黄玉的质地细腻致密，有着油脂光泽或蜡状光泽，少见一些绺裂和杂质。
三级黄玉：颜色多为淡黄色，比较柔和但不均匀，黄玉质地细腻，有蜡状光泽，经常可以见到绺裂和杂质。
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