羊脂白玉是和田玉中的宝石级材料，是白玉中质纯色白的极品，具备最佳光泽和质地，表现为：温润坚密、莹透纯净、洁白无瑕、如同凝脂，故名。
羊脂玉常洁白、质地细腻、光泽滋润、状如凝脂等特点，被称为软玉中的上品，极其珍贵。自从20世纪90年代开始，羊脂玉的价格一路飙升。近年来，单是籽料的价格就高得惊人，动辄三五十万元一公斤，多则要花上一二百万元。对于广大藏家来讲，如何做到理智的收藏才是王道。羊脂玉不一定越“白”越好。
业界许多人士就认为羊脂不是纯白，而是带有油脂光泽的白。在白色中有的可透出微微的黄色，质地差的也可在白色里透出微微的浅灰色调。而现如今人们一味向“白色”看齐的做法，显然是对羊脂玉的误解。
其实羊脂玉只是现在人们的叫法，以前只是叫羊脂玉。这个“白”字是人们后加上的，带有了太多主观的色彩。因此过分看重颜色，也大大误导了人们的收藏观。
由于人们对于颜色的判定标准不同，因此到底是不是够“白”也没有标准。在故宫博物院看到颜色很白的和田玉，可是专家把其归为青玉。而有一块看着是青色的古玉则被列入了白玉。由此，广大藏家切莫把羊脂白玉“越白越好”的说法看成是真理。如果只强调白，而忽略了质地，那么像大理石、石英石等很多相当白的石头就成了玉了。
羊脂白玉一般只存在新疆和田的籽玉、山流水和于田县戚家坑的山料之中，其他地方所产的玉料中基本都不具备羊脂白玉的条件。这就是“和田玉”珍贵的地方。钟先生讲说，羊脂白玉自古以来人们极为重视，但存世极罕，是玉中
羊脂玉极品，价格非常贵。白玉不但象征纯洁、高尚、温润，而且象征吉祥、安谧。古人所谓：“温润，仁也!”在古代，帝后才有资格佩上等白玉。如已被国家定为“国宝”的西汉“皇后之玺”就是利用晶莹无瑕的羊脂白籽玉料雕琢而成的。
市场上，特别是新疆市场上出现的一种怪现象，就是遍地都是羊脂玉，要找羊脂玉随手可得。其实好多和田玉用的不是那些特别产地的玉料，大多用俄罗斯玉和青海玉替代，而且在市场大量存在，炙手可热。这是误导消费，商家试图模糊俄罗斯玉和新疆和田玉的区别，藏家应该注意识别。
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