[小说]玉镯

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　玉镯

　　 卖刀削面的老汉可被那两个人给吓住了。

　　 两个人都背着钢刀。刀无鞘，刀身反射出的光惨白耀眼，像要随时弹出来把某

　　个人砍翻在地。两人面色麻木，一前一后，动作整齐划一地朝这边走过来。其实两

　　人没做什么，也没说什么。老汉的心却始终格登格登地跳个不停。

　　 都快七十的人了，还是这么不醒事。老汉想想觉得很难为情。自己到底怕什么

　　呢？怕那刀锋么？

　　 “这儿不错。”年长的一人环顾四周，对另一人道。

　　 老汉想这里有什么不错的？这是条羊肠小道。往东走两里可以上大路，再走三

　　里可进入城内。往西走一段，离开小道折入树林，翻过一个山头就是自己的家。在

　　这荒僻路上，两边尽是半人高的茅草和荆棘。唯一不错的便是身后的大树，枝繁叶

　　茂。每次回家的时候，自己都要在树下休息。

　　 “老大，那狗娘养的会来么？”另一人问道。

　　 “此处是必经之路。老鹰的消息不会有误的。”

　　 “格老子的，终于等到这一天。”那人忽然呵呵大笑起来，年长的那位也跟着

　　微笑了。老汉也为他们高兴，老汉明白了，自己其实是怕两人那木雕一般的神情，

　　冷冷的让人心里好不别扭。如今他们笑了，老汉觉得很亲切。

　　 “老汉，来两碗面。”那人说道。他是个中年人，嗓门很大。

　　 老汉本来想说不卖了。但不知为何还是解开了担子，把炉门打开，好让火快些

　　升起来。中年人也不客气，把担子上的两张长条凳抽了出来，和老大一人一张，坐

　　在旁边候着。中年人坐的长条凳有些不稳，前后晃悠。那中年人起身来，用脚朝凳

　　子一挑，长凳竖起。他抽出刀来，老汉眼前白光一闪，凳子腿已被切下了薄薄的一

　　片，那刀又回到了中年人的背上。中年人坐下，拍了拍长凳，这下长凳平稳了。

　　 老汉心想：乖乖，跟切豆腐一样。他按了按胸口，心又嘭嘭地跳起来了。

　　 “老二，你把老人家吓坏了。”老大说。

　　 中年人抓了抓头，嘿嘿一笑：“俺这人粗野惯了，您别介意。”

　　 老汉连忙摆摆手，表示不介意，却没说出话来。老汉羞愧着，心想自己什么没

　　见过，今天这是怎么了？

　　 “老人家今年贵庚？”老大问道。

　　 “六十有七了。”老汉说。一边把担子里的面团拿出来，在案板上揉着。趁水

　　还没烧开的时候，把面多揉揉。老汉想，这面揉得越久，越有劲道。

　　 “长我两岁，我得叫一声老哥了。”老大笑了起来。

　　 老汉心存感激，思忖着：这老大挺和睦的，为人也健谈。人家那么好的本事，

　　还喊自己老哥，弄得人暖融融的。

　　 “不瞒您说。”老汉一放轻松，话便多了起来。“我先前还以为你俩是打家劫

　　舍的呢。”

　　 两人仰天大笑起来。老大拍着腿说：“说这话也不为错，不过小户人家我们从

　　来都不沾手。”

　　 老汉也乐了，言道：“那就是侠盗了？跟梁山泊似的。”

　　 话音刚落，那两人又笑了起来。

　　 老汉感叹着：“还是你们好啊！你们都是有武艺的人，想做什么做什么，来去

　　自如。各人命不同啊，我活了近七十年了，什么苦没吃过，什么难没遇过。总是觉

　　得太艰难。”

　　 老大道：“老哥做点小本生意，难道不好么？”

　　 “不一样。我揉了几十年的面了，时时都要为一家人的温饱计算。处处陪小心，

　　处处受欺凌。有时觉得人就像这面一样，被什么东西揉着捏着，总是由不得自己。”

　　 中年人道：“这老头儿倒有意思得紧。”说罢又大笑起来。

　　 “大哥、二哥，什么事这么开心呢？”一个脆生生的声音从耳边传来。老汉抬

　　眼一瞧，眼前不知何时多了个标致的女子，白衣素裙，笑语盈盈。老汉心想：这女

　　孩儿长得跟观世音似的，莫不是一下子从天上掉下来的。

　　 “眼看要抓住那小子了，你说俺跟大哥开不开心。”中年人应道。

　　 “想到这里，我也是开心得紧。惟愿那小子把东西带在身上就好。”

　　 “老鹰说，他带在身上的。”老大冷冷地说。

　　 “格老子的，这就好。”中年人磨磨拳头，朝空中上狠狠打了一掌。

　　 该不是要杀人了吧？老汉暗想，又按了按胸口。

　　 “你们可别吓坏了老人家。”女孩儿轻轻笑着。“给我也来碗面罢。我们吃完，

　　您老赶紧走。”

　　 老汉忙点头，觉得这女孩儿心地儿善，和自己的孙女差不多。水开了，一股热

　　气氤氲着，弄得老汉的视线有点模糊。

　　 “不瞒您老。”老汉对着老大说：“我本是要早些回家去的。以往总是在城里

　　卖到天黑才回来。”

　　 “确实辛苦，您年纪这么大了，也该在家享享子孙福。”

　　 “前几年兵荒马乱的，儿女们都不在了。家里还有个小孙女，下月便要出阁。”

　　说着，老汉有些激动，一手托着面团，一手拿着铁片，手腕一抖，面皮雪花般一片

　　片飞到锅里。

　　 “恭喜呀，老伯。”女孩儿说。

　　 “俺这两年一直在想。”老汉接着说：“虽说家境差些，但总得给孙丫头置办

　　些拿得出手的东西。嫁过去了，便是别家的人，嫁妆差了，怕会被人瞧不起。您说，

　　头虽然盖着，但手上总不能没个镯子吧？您说。”

　　 “该有个玉镯子，当年我那女儿出嫁的时候，便是戴的玉镯。”老大说。

　　 “是啊，是啊。”老汉应着，将面从锅中捞起，分到三个碗中。老汉聊得高兴，

　　面下得筋斗，量又足，加了葱花、蒜末、芝麻、辣子油给得旺旺的。又点了牛肉汤，

　　上好的卤牛肉在碗上码了一圈。

　　 “我这卤汤，有十五种香料。别处做不出来。”老汉仰着头说。

　　 “格老子的，辣得过瘾。”中年人一头的汗，边吃边赞。

　　 “老哥手艺不错。”老大说。

　　 “好香。”女孩儿道。

　　 老汉不动声色地听着，腰板挺得笔直，手指掰得叭叭响。心想这才是境界呢，

　　做了几十年的牛肉面，能让这些个见大世面的江湖人夸着、赞着，知足了。

　　 老大吃完，抹了抹嘴，从腰间摸出银袋来，问道：“老哥，多少钱？”

　　 老汉笑了，摇摇手。“不要，一文都不要。”

　　 “这如何使得呢？”

　　 “不瞒您说。”老汉按住老大的手，说道：“我孙女下月初八就出阁了。我这

　　面也不再卖了，我等着靠孙女婿吃香的喝辣的哩，我还等着抱重外孙哩。老了，该

　　享享福了。”

　　 “看来我们能吃上老伯这碗面，倒也是缘份。”女孩儿道：“不如下月初八，

　　我们都到老伯家中叨扰一番，讨杯喜酒如何？”

　　 “好啊。”老汉喜不自胜。“像你们这等高人，想请还请不来哩。”

　　 老大对中年人道：“一起去喝杯喜酒如何？”

　　 中年人一拍大腿：“妙啊，这些年都没喝过什么喜酒了。待今日事情一了，也

　　该找个机会乐呵乐呵。”

　　 老大又对女孩儿笑道：“这贺礼之事，便要麻烦小妹了。”

　　 女孩儿笑道：“这个自然。”

　　 老汉还欲说些什么？只看那老大神色突变，疑道：“似乎有人过来。”

　　 中年人听得此言，伏在地上，用耳贴着地面，随即道：“一人一马。”接后，

　　那女孩儿身形宛若飞鸟，凌空拔起，一跃便到了大树的顶尖上。手搭凉棚，望了片

　　刻，跳下来说道：“是老鹰。”

　　 老汉情知有事，便默不作声地在一旁收拾担子。

　　 老鹰骨瘦如柴，一双电眼刀割般锐利。他一下马，三人便围上来，七嘴八舌地

　　问道：“那小子会来吧。”

　　 老鹰舔了舔嘴唇道：“在路上呢，要不了半个时辰便会到。”

　　 三人欣喜万分。老大道：“苍天有眼，他欠我们的东西今日该还了。”

　　 “不过，他不是一个人。”老鹰又道：“他和慕容升在一起。”

　　 三人登时愕然。中年人愤然道：“这小子居然投靠了慕容山庄！”

　　 女孩儿忧道：“慕容升可不是那么好对付的。”

　　 老大道：“若让人知道我们与慕容升交手，便是与整个慕容山庄为敌。”

　　 中年人急火攻心，大吼道：“我可不愿就此将那小子放过了。”

　　 老大抚着下巴，沉思道：“除非暗中偷袭，方有胜算。”

　　 言罢，四人一起转身，看着那卖刀削面的老汉。老汉刚把担子整理好，暗中思

　　索，那慕容山庄是什么地方，竟如此厉害。念到这里，心又嘭嘭乱跳起来。老汉按

　　了按胸口，对着众人大声说：“约往前走一里路程，穿过左边的林子，翻过山头，

　　便是梁家庄。找买刀削面的梁老汉即可。到时候记得来啊！”

　　 四人不答话，又转过身去。老大淡淡地道：“老鹰去做罢。”老鹰转身向老汉

　　走去。那三人继续站着。

　　 “太阳要下去了。”老大说。

　　 “格老子的……”中年人没来由地骂了一句。

　　 女孩儿没说话。

　　 后面传来扁担掉在地上的声音。另一种声音压在嗓子里，未来得及发出，便被

　　阻断，但三人都听见了。跟着是什么东西断掉的脆响。

　　 “别弄脏了衣服。”老大说。

　　 一会儿，老鹰抱了几件衣服过来递给老大，然后转过身，扛着尚有余温的尸体

　　藏到草丛中去了。老大换上衣服，觉得有什么东西在胸口，硬硬的咯着难受。摸出

　　来一看，是个红绸小包，打开红绸，里面还裹着一层细棉布，再打开，是一个白色

　　的玉镯。老大想起这玉镯是老汉给孙女儿做嫁妆的。虽没有自己女儿出阁时的那只

　　贵重，但对于小本生意人来说，只怕要攒上个几年。

　　 “这老汉，格老子的……”老大想，弄得人心里酸酸的。

　　 那边女孩儿把地上印迹清理干净，装做卖刀削面的帮手，坐在炉门旁，用扇子

　　给炉门扇着风。中年人和老鹰将刀藏在担子里，扮做食客，坐在长凳上等候。

　　 老大走过去，到案板前站好，揉面。多年没做这事了，手法不免有点生疏。猛

　　然间记起老汉的话来。

　　 “有时觉得人就像这面一样，被什么东西揉着捏着，总是由不得自己。”

　　 老大稍加了点水，用面团将水包起，渐渐揉到一起去。又觉得这事只是开头有

　　些别扭，其实慢慢揉着揉着，时间长了，也就习惯了。

　　 傻傻的歌谣 2002/9/13于武汉

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