31
二号屋三位客人，请客的是表婶的一位远房亲戚，姓徐。小敏说他家开一个小工厂，生产塑料袋子。
凉菜热菜上桌，啤酒满上，徐厂长举杯：
“两位兄弟，两口一杯，喝！”
三个人边吃喝，边说话，开始主要是点评菜的火候、味道。后来徐厂长换了话题：
“我那小厂子一个月产值才几万元。前段时间，报税的事你们老胡给安排。现在不行了，他出了事。昨天我去看库里的原料，不够三天干的。辉哥，我想去报停产，手续是不是很复杂？”
坐西边的一位，圆脸大眼，三十多岁的样子，他放下筷子说：
“不复杂。写份申请，填份表格。——辛店供材料的上一回拿走三万，他说是立即发车，怎么又变卦了？”
“他是业务员，主不了老板的事，老板说不把下欠的四万三一次付清，一斤料也不发。”
“胶州制品厂的欠款要回来没有？”
“胶州那边总共供货十五次，有时付给现款，有时给张白条。现款合起来不过半，还欠我十一万五。二十九号，厂长给我来电话，说我发过去的传真有误，说欠款不到十万，又说资金困难。”
“你该去对对账，带着他们签收的货单。”
“我去了。”
“查清楚了？”
“唉！小孩子没娘，说起来话长:昨天中午，我坐车去胶州，厂长去青岛推销产品，办公室的人都不知道他什么时候回来。我去找副厂长，他说：‘我管生产，业务上的事最好直接跟厂长谈，别人帮不了你。’过一会儿，他又说：‘我表妹的酒店今天正式开业，咱们去捧捧场！’说着叫我上车，我不好意思推辞，就随着他去了。他表妹的酒店在城南一片山岗上，大牌子上写隶书体四个大字：昌盛山庄。车场上停了二十几辆车，大门上方，张灯结彩，门口两侧，大花蓝十几对，都挂着红色长条，上写着单位名称、人名。八个迎宾小姐分列两边，着旗袍，挽高髻，戴玉镯，笑盈盈齐声说：‘欢迎光临！’到门口，西装革履的店主和花枝招展的夫人迎侯并握手致意。由小服务员引导着穿过厅堂一看，原来是个四合院，东、西、北三面都是雅座间，用各省省会城市和沿海各大城市名区分。南面设舞厅、小门窄窗安双层铁床的服务员宿舍、大窗口传出叮叮当当吱吱啦啦又冒出腾腾热气的厨房，香味、辣味飘满大院。大院中央修一水池，一尾红鲤正喷吐着清水，水面上荷叶团团，叶间开几朵荷花……客人们有的坐下，吸烟、喝茶，有的在院子里乱转。小服务员真不少，出来进去不住下。我们三个人——那一个是年轻的司机——进厦门刚坐好，进来一个小服务员说：‘三位先生，上菜还需等一会儿，何不去舞厅潇洒潇洒？’副厂长和司机站起来就走。我说：‘您二位去吧！我不会跳舞，我在这里喝杯茶水等着。’副厂长说：‘这就是你的不对了，咱们三个一块儿来的，哪能分开呢？走吧！告诉你，免费的！三天之内，啥都免费。’去就去吧。挑布帘进舞厅，帘子一落，漆黑一片。原来，所有的窗户都用黑布封起来了，唯一的光源来自一台十四英寸的电视屏幕。音乐声里，有人唱着：‘溪流淙淙……’由于才从光明的屋外进来，眼睛暂时不能适应，唱歌的人在哪里我都没看清。有一只手，也许是副厂长的，也许是司机的，推着我往前走。才走几步，腿被什么东西挡住，我弯腰伸手一摸，原来是沙发椅。我坐下，稍稍看清一点了，副厂长、司机坐在我左边。我转身往右看，吓一跳，离我半米远，一个秃顶的男人，紧紧地抱着一个小服务员在亲嘴儿，都闭着眼睛。再远一点，又有两个人抱在一起，情形大同小异。再往远处，看不真切。朝前看，看清了唱歌男人的脸，他右手拿着话筒，正唱着‘一对沉默寡言人……’他用左手揽着一个人，看不清是男是女。影影绰绰的七八对舞者乱晃。在电视屏幕有时亮有时暗的映照下，副厂长质问走过来的一个矮小的服务员：‘怎么回事？坐这么久了，怎么没人来陪着？’后者说：‘对不起！今天客人多，请稍等一会儿！’她走向我右边的人，抬手轻轻拍打秃顶的肩头，说：‘都什么半个小时了……今天客人多,快让一让！’秃顶的男人睁开双眼,极不情愿地松开手,咧嘴嗨嗨一笑,说:‘你这是棒打鸳鸯,正热乎呢……小嫚儿,亲我一口！’‘滚！’从他怀抱里解放出来的小服务员理理头发转身扑向副厂长，一扭屁股坐到他的大腿上，娇声细语：——是标准的普通话——‘厂长大人，没看见我吗？我在水深火热之中，叫天天不应，叫地地不灵……你也不及时拉我一把……’秃顶的朝地上吐口唾沫，眼瞪得溜圆。‘上一回你亲口答应下的礼物带来了没有？当时你还说君子一言，驷马难追。诚信最可贵……’秃顶的又朝地上吐口唾沫，差一点儿吐到我的鞋上。有人递上可乐，我没打开，拿在手里到处看，找不着合适的地方搁一搁。这期间，矮小的服务员走向舞厅深处。过一会儿，也不知是从哪两个男人怀抱里拖出两个服务员来。两个人轻轻来到我们面前。司机看看这个看看那个，一把抓住一个抹了口红的说：‘这一回我可逮住你了！那一天，在渔港酒家你收了钱，却叫我什么也没捞着。哈哈，过来吧你……’我再看副厂长，忙着，正在对火。也闭着眼。剩下的那个服务员端详着我，刚想调动面部表情向我靠拢，我迅速站起来，展右手示意，说：‘请坐！’她坐下，我找到门口，我想：她一定在看着我的后背……一边想一边撩起帘子窜出去。刚站稳，一个描眉、抹口红、露半个胸膛的女人出来问：‘先生，您有什么吩咐？’我说：‘没事！我有点儿头疼，出去走走。’她问：‘您结账啦？’我说：‘我什么也没吃，什么也没动，结什么账？’她答：‘饮料费！’我说：‘不是免费的？给你！我没打开。再说，请我来的副厂长还在里边呢。’没想到，她不接可乐，冷笑一声说：‘从来没有免费的午餐！我们在伦敦徘徊，谁知我们找到了什么……你顶好交了钱再走！听口音你不是本地人。’对！她提醒了我，我是在人家的一亩三分地上，弄不好，被人家打得鼻青脸肿大概也无处去伸冤。想到这里，我问：‘几块钱？’她答：‘你看着办！’我拿出钱包，想找一张十元票给她拉倒，一翻弄，一张百元票子露出一个角，那女人伸右手一下子把票子抽了去，进了舞厅。我干瞪着眼，我不敢追进去。说实在的，我就是进去，无论如何也找不到她。我叹口气，慢慢走出大门，大门外比我们来时更热闹。有几位领导光临，大大方方的。店主夫妇像狗一样点头哈腰，问候什么局长好！什么主任好！连说欢迎。所有的人喜笑颜开，‘祝贺……’‘谢谢！’声不断。有人给司机送去红包，鼓鼓囊囊的不知道装些啥。我站在路边，一辆出租车开过来停下，我没急着上，给副厂长发一条短信，说我有事先行一步，什么什么的。客气点，以后我还去，不便得罪……厂长不在家，回厂没用。我坐上已经打开车门的出租车，讲好车钱是五元。好歹那司机没难为我，到车站，他收下五元钱，说声‘谢谢！’倒把我吓一跳。等车时，肚子突然饿得难受，我去小摊子上买了个小饼，一碗豆腐脑儿，稀里呼噜喝下去，另外喝干了那瓶一百元买来的该死的可乐……”
“实际上是你白跑了一趟。有小姐投怀送抱你竟然起身走了，要是换了我，那小姐就不会受冷落。”辉哥说完，搓搓双手，不知道他想干什么。
徐厂长说：
“他们有可能想赖账。我寻思着，反正要停产，不如丢了这个客户，去法院起诉。”
另一个人提示：
“去起诉太麻烦，明着、暗着花钱也不少。不如找五哥，就算花一样多的钱，他会在很短的时间内给要回钱来。”
“我跟五哥不熟，不好开口。”徐厂长给两位朋友递上烟卷儿，“你给联系联系，花钱不怕，就怕他收了钱办不成事。”
辉哥接话：
“这一点你放心好了！办不成他不收一分钱。”
32
柿子树下一号草棚子的一位客人特意点一道菜：黑木耳炒鸡蛋。他对坐北边的人说：
“方科，黑木耳是好东西，能解毒。我天天监督着他们干活，已经吸入了不少的有害气体。”那人朝厨房方向张望，“红胡桃面板做门套、窗套真漂亮！你装修时也用这一种吧。那是暖色调。青竹苑十家就有五家选用了。”
方科伸手到矮墙外弹弹烟灰，说：
“我还不准备去住，暂时不装修。我住的十八号楼去年冬天开始供暖，三个月的暖气费不说，材料费、工时费花了三千多，搬走有点可惜。再说，新楼还没接暖气，到了冬天孩子受不了。”
夏莲姐上菜，第四盘是黑木耳炒鸡蛋。黄大爷和张秘书斗嘴，人们的注意力不在桌子上，守着四盘菜热气腾腾的没人拿筷子，直到都不冒热气了才开始。方科把玻璃转动一下，让第四盘菜转到西边：
“老齐，这菜你包了吧！”
“大家一起品尝！”
另外两位笑着说：
“我们不曾中毒，不敢浪费。”
坐东边的是司机，他吃一块猪肝说：
“我听说在粉尘多的地方干活的，应该多吃猪血，猪血能清除体内垃圾。”
“有道理！我只是简单处理，电视背景墙是照着对门贾队长家的样子做的。人家五六个人叮叮当当干了一个月，材料费、工时费合起来不少于四万元。咱没法比。我家老爷子别着枪革命半辈子，把所有的存折拿出来，刚好是房款的一半。好在我姐主动声明要给我买整套家具……客厅两个角上我想摆花架子，转了几个店都没有。”
“明清家具店如果不停业，我可以送给你两个小叶红檀花架。”方科放下酒杯，推一下圆玻璃。
“三联家电正常营业，你去搬一台电冰箱送给我好了。买两个花架和买一台冰箱花钱差不多。”老齐笑着看同桌们，“从来都是我去给领导送礼，我还不曾收到过领导的礼物呢。”
“老齐，你的记性真差！”方科用筷子敲敲盘子沿儿，“上一回我送给你两瓶好酒，这么快就忘了？”
“是啊！你是拿着两瓶酒进了我的家门。可是，两个小时后，你就把一瓶子全灌进了自己的肚子，两条鸡腿、三块白鳞鱼、青菜、花生米，还有一大盘素馅饺子陪伴着下去了。我第二天下楼，就看见一层楼梯转弯处你亲自吐的那一摊。张大妈提溜出五块烧过的煤球拍碎了合着扫起来弄下楼去。我老婆提溜三桶水冲刷半小时才算完事。这期间，她没骂你，倒把我骂了个暗无天日……”
“够了，够了！大家都听明白了。你是哪壶不开提哪壶！我原计划不变，还是要送你一对花架。送冰箱没意义！没意义你懂不懂？等我去市局开会时，找红木家具店买回来给你送去。并且不打算喝你家一口水。”方科端起酒杯一饮而尽。
“我现在不道谢，我要眼看着时才相信。”老齐笑笑，“刚才，你说到明清家具店，我开车曾从店前经过，没停下。去年冬天又去前街，见那楼上的大牌子换成了英语补习什么的。”
“那家店是秋后关门的。我和店主原来是同事，我经常去他的店里走走，知道他关门的原因。红木家具材质好，工艺精细，用的是植物漆，不散发有害气体，实用又有收藏价值。但是，价高，喜爱又钱多的人才会买。人民公仆钱多，吃喝不花钱，西服有人送……看看就走了。开铝制品、塑料、橡胶厂的发了财，先是吃喝嫖赌，接着换汽车，换楼房，有的还去偷偷地养个小情人。有几个去买一本世界名著读一读的？有谁去买书架博古架圈椅花架？那里自开业至停业，去看的人很多，都说好。掏钱买一套的人极少。再加上店主又不懂得如何经营，只是凭货等客。卖不出去，只会愁眉不展。看看坚持不住，只好退货。厂家守信用，现金结清。又幸亏房主宽怀大度，见他无奈收场，轻轻地收了一点儿租金算了完。”
“红木家具也分高、中、低档，也许是他选择有误，加上自己不会经理……”
司机提问：
“那店主现在干啥？”
“他盘算盘算没能力重整旗鼓另开买卖，就找个地方看大门去了。”方科说完去端酒杯，没理会老齐说的什么“高、中、低 ……”端杯一看，空的。
司机急忙摸酒瓶子，说：
“只顾说话，忘了服务。”
“老齐，往常喝到这个时候，就提要求，”方科笑眯眯地说：“今天怎么把正事忘了？”
“哈哈……你真不愧是我的好兄弟！都知道主动找活干了。你听好了：我姐夫承包的液化气站在前天安检后，被要求停业整顿。承包的设备咱们不想更新，花多花少都是白填上。麻烦你去和二科负责的说说，先让他继续营业。你也知道，价格不稳的时候，停业容易受损失。待和原主协商后再定换还是不换，换了谁掏钱。这事能办吗？”
33
早晨，我面对挂在墙上的大镜子站着，玲姐在我身后，给我梳头发。表婶进来，我正在看镜子中我的眼睛，想扭头看表婶却做不到。因为脖子后有玲姐的左手握着头发，又有桃木梳子在头顶划动着。
“方方，你猜一猜过一会儿谁来看你？”表婶似乎是在为我高兴，语气温柔。又拉起我的左手去挨个看手指头，还掐掐捏捏的。
“是我的公主吗？”我又惊又喜，“可惜我不知道她的名字。”
“什么呀？你是看动画片看得太多了吧！谁是公主？你这孩子……你怎么不猜是女王？我再给你一次机会！”手松开了，表婶在期待。
“是爸爸要来？”
“唉！可怜！实在是可怜！辛苦养育到十一岁的女儿没想到是她那记挂着她的妈妈来看她，真不知道这是记挂着她的妈妈的悲哀还是十一岁女儿的悲哀……”我突然发现，表婶这话说得和妈妈说话一个风格——拐弯抹角的。怪不得她俩都描眉、抹口红。表婶走出去，又自言自语到：“我的好女儿啊，我真怕你以后变得和你十一岁的表姐一个样……”
玲姐不梳了，扳我的肩膀，使我转了一百八十度。她双手按住我的肩头，看着我的眼睛，我也看着她的眼睛，只是拿不定主意该看左眼还是右眼。她说：
“小方方，你为什么没有想到是妈妈来看你？你听明白了吗？阿姨对你的回答不满意呢。”她说话的时候，我只顾看她的嘴没明白她说的话。我转过身来，继续看镜中的自己，玲姐弯腰从我的头顶上看镜子中的我，温柔地笑了。这时我就又有了一个新发现，我发现从镜子中看玲姐的眼睛，似乎更容易交流感情，传递爱意。
“玲姐，你的爸爸妈妈离婚了吗？”
“没有！他们永远也不会那样做。辛辛苦苦地过日子，时时数算着这样那样的希望，都期盼着能够白头到老。一个村庄里，十年不见一对夫妻去离婚。城里的一些人拿着离婚不当回事，口口声声地说感情不和，我们都觉得不理解，挺可笑！”玲姐为我束好头发，又轻轻拍一拍头顶。
“我……如果我也在农村就好了。”
“在城里生活也有好处，至少你长大后不会到饭店里干活挣钱。我没办法，亲戚介绍来，管吃住一月八百元。就是有时候……”
“所长抓住了你的胳膊……我恨他！”我转回身，让她看我咬紧的牙。
“好了！别再咬紧了，小牙受不了……他再找事儿，我就告他去！”
我看看大手表，六点四十五分。
各人都忙，打扫各个屋里，各个棚子，洗菜、切肉。表叔在和收废品的讨价还价，纸箱子、酒瓶子摆了一大片。小敏也忙，她趴在长沙发上，把一张奖状的背面做成黑板报的样子，抄一篇短文，一首唐诗，一个生活小常识，插空画上几朵红花，几片绿叶，又大费心神地把边上画上牵牛花藤、叶子、淡蓝色的喇叭花。
九点刚过，妈妈骑着电动车来到。摘下太阳帽，一个星期不见，她变了样：没描眉，没抹口红，眼神黯淡。她向我伸出双手，我扑进她的怀里。这时，我想起爸爸和妈妈要分开的事，我仰头看她，叫一声：
“妈妈！”
她低头看我，右手为我理一理前额上的头发。我以前放学回家，常常扑进她的怀里，她总是说：“快去写作业！我做饭去。”这一次，她什么也没说。表婶站在门里，默默地看着。玲姐她们停下手里的活，都不说一句话。
过一会儿，妈妈轻推我的肩头，让我站好。表婶出来和她打招呼：
“英姐，”我们进屋，坐在长沙发上，“分开是一种解脱。英姐，心里平和一点吧！”
“……”妈妈接过表婶递过来的纸巾按眼角。
“可以开始一段新生活，可以重新组织家庭！”
“……”妈妈仰面看化肥袋子缝成的顶棚。电扇扇片静止着，黑乎乎的。
“英姐……”
“马马虎虎地结束一段感情，我就成了一个有缺陷的女人。有缺陷的三十六岁的女人，只能自己生活或是找一个有缺陷的四十八岁的男人。”这就是妈妈的风格，她说话总是让人费思量。
“别这么自卑！”
“我和李海平离婚是做了一件最愚蠢的事——失去了丈夫，失去了女儿。可惜是签了字回了家以后才明白……”
“英姐，静静心！别这么苦恼！你的脸色不好呢。”表婶说完，站起来迅速倒来一杯水。“喝口水！”
“我和你认识这么长时间，我的性格你也了解，”妈妈摇头，“我任性、敏感，即使做错了什么事也不肯认错。一天天养成的习惯和处事方式注定了我第一次婚姻的失败。”妈妈轻拍我的背，示意我到小敏那边去。“我和李海平结婚时，姐妹们齐来祝贺，都说我有福气。我也暗暗地庆幸自己找了个好男人。从那时候开始到方方七八岁是我最幸福的一段时光……有人给幸福下了一个简单的定义：有事做，有爱心，有希望。符合我的想法。
“我和李海平的矛盾开始于那年夏天，那时候男人们一齐喜欢上了打升级。他的三个工友兴致最高。我和方方在楼下转一会儿上楼去，他多数是随后就回家。后来，渐渐地延长时间，半个月后，半夜十二点才上楼。我又恨又心疼他，他不回来我睡不踏实。打到半夜，第二天上班哪有精神？孩子写完作业睡了，我站在阳台上朝下看，四个人吵吵嚷嚷的。当时，我真想把盆花扔下去，把他们的牌桌砸个稀巴烂。我和他商量；我求他；我骂他。都不能阻止他。最后，我不准他上床。他自知理亏，也不争辩，去睡在沙发上。有时，我躺在床上，瞪大眼睛看顶灯，心里期盼着他悄悄地上床，说几句好听的，钻进蚊帐，就像别的夫妻一样……我还年轻啊！他倒好，工作一天，打牌半夜，累了，困了，躺在沙发上一会儿睡着了。我见了更气愤，早饭也不做给他吃。有一天，他在外边喝醉了，回来后想喝水，坐不稳，额头撞在茶几角上，流了不少血，把我心疼得不行。他那三个工友也知道我们因为打扑克的事闹矛盾，有一天买了东西上门赔不是。我一时高兴，做几个菜让他们喝一杯。白酒打开了，不喝！喝红酒。两瓶红酒喝完后，大大咧咧下了楼……我爸爸有心脏病，我去咨询大夫，适量喝一点红酒有好处。正巧就要到他的生日，我去超市咬咬牙买回两瓶好的，一瓶二百五十八元。中午放下，晚上喝出来。你说，我是不是不该心疼？当时把我气疯了，把两个空瓶子摔个粉碎……从那以后，肚子里老觉得有股子气，他对我笑，我生气；他不笑，我更生气。他回来晚了，我不开门，他会来早了，我就说：‘干嘛不在外边玩一会儿？这么早回来找气生啊？’就那样，我从没想过离婚，我只是想治治他，我想把他治得服服帖帖的。一月一月的过去，就这么着，好长时间，大约是两三年。在这两三年里，我在厂子里也不顺当，平时的好姐妹也因为这事那事的疏远了,心里老是别别扭扭的。最后，我厌倦了，我想和他好好谈谈，重新开始。我想：一个人的生命是有限的，应该摆正心态，过好每一天。可是已经晚了，另一个女人出现了，李海平变了……昨天下午签字，离婚协议生效，晚上我认真地思考一遍，觉得如果还没签字，我还有能力把他拉回身边，为了女儿，是最好的理由。我可以找单丽丽谈一谈，劝他离开。——芸妹妹怎么啦？起来起来！”表婶双手捂着脸，倒在长沙发扶手上，叫她也不应。几分钟后，她站起来去洗脸，等回来，变了模样，眉毛间的黑粉和嘴唇上的红色洗净了。
“你……”
“我心里很乱……”
他们相对无言，唯有叹息。妈妈临走只是看了我一眼，没说什么时候来接我，也没问我作业写了多少。
表叔打发走收废品的，那破三轮车喷着黑烟，车斗里装着那么多的箱子和瓶子，似乎很吃力。他拿着钱进屋，蘸着唾沫，一张一张数一遍，递给表婶，一抬头，他就楞住了。表婶不讲话，面无表情。他俩对视片刻，表叔闭上嘴，低头走出去，拿起笤帚，没扫什么，又放下了，进了厨房，一会儿又出来，耷拉着两手往西走。黄狗兴高采烈地摇尾跳跃，被他一脚踢中肋巴条。黄狗惨叫着，夹起尾巴，躲进窝里。表叔一直往西走，进了树林子，坐在石台上。
34
中午，停车场上热烘烘的，白色汽车可以用手摸，黑色的汽车不敢摸，烙手。有两个十多岁的男孩子不怕热，一个跑，一个追，在汽车空里大呼小叫的转来转去，两个人都冒了汗，最后跑到树底下来，看见小敏手里拿的画册，一块儿凑上前：
“唉呀！是《哪吒闹海》。”
小敏急忙把画册藏在身后，发出警告：
“离我远点儿！”
“真小气！我们不会抢你的哪吒。”其中的一个看看我，“我有一套魔法卡，送一张给你要不要？”
“只有学习不好的学生才喜欢魔法卡！‘攻击！攻击！什么什么龙……啊！这里是你的坟墓……’你留着吧！”我不领情，立即拒绝。
“浩浩，回来吃饭！”四号草棚子里，一个女人招招手，“都回来！”一个应一声，两人回去，摆脱了尴尬。我看见一个女的正低头吃菜，就跟过去看看那是不是我的公主。
那人是另一个男孩子的妈妈。我这时才知道我真笨。有两个男孩子，就有两个妈妈，又有两个爸爸在座。这分明是两个家庭的聚会。吸烟的爸爸往烟灰缸里倒一点儿茶水熄灭烟头儿，继续前面的话题：
“各个食品厂都想少缴点，我把发辽宁的货不记账是他指示的。你也明白，其实我也没少花钱。稽查组把发票、账簿全搬去，第二天通知我去补税。我说我现在没钱。我……真算倒了霉……”
喊孩子回来的妈妈一拍桌子说：
“让姓胡的把钱吐出来咱用它缴税！”
她男人苦丧着脸：
“行啦！那钱已被收缴了，要不回来了。我现在正准备着检察院的人来问话呢。”
夫人见想出来的好主意没法实施，心里难受，气哼哼地走出来，嘴里还嘟嘟哝哝地骂几句。我转身往回走，只要他们不谈论我爸我妈我就放心了。
“坤哥，胡主任好赌，税务局里人人知道，他们几个人有时从天黑赌到天明。当初我就告诉你，叫你防备着点儿。他花销很大，手太长，早晚得出事。上次开表彰会，他上台发言，‘这这这……那那那……’台下人议论纷纷，他干的事，许多人知道，可惜局长不知道。他管辖的一分厂经营不善，困难重重，实在没办法满足他的要求。人家生了气，一个电话打给局长，不只是说自己的事，把他在附近几个厂里的所作所为一块儿交了底。还说，局长要是不管，就往市局打电话……局长立时把他叫去问问，看看太复杂，没办法，只好把他交给了有关部门。同时，向市局领导作了汇报。这不是小事，牵扯好多人。现在局长自知失责，辞职报告大概也写好了。”
“别人咱不管，死活由他去。现在稽查组揪着我不放怎么办？”坤哥愁眉苦脸地看着桌子上的一盘盘剩菜。
“我问你一句实话，除了发辽宁的货没记账，另外还有几份这样的事？”
“有几份，量不大，也不小……”坤哥紧盯着对方。
“听从稽查组的指示，立即去补缴税款。别埋怨一句，心平气和地接受批评教育，争取保住没发现的那些。检察院的人来问你时，你几次给胡主任多少，一分不差地说出来，千万别为他隐瞒。没用！只要进去了，什么也会说出来，竹筒倒豆粒一般。你如果不讲实话，是自寻不利落，自找麻烦。”
气哼哼走出去的女人慌张张回来：
“庆坤，不好了！和你撞车的那个纹着一条龙的大个子领着人来了。”
“在哪里？在哪里？他看见我没有？”坤哥从椅子上下来蹲在地上，可恨墙太矮，从外面还能看见他的头。另两人大吃一惊。
他的夫人密切监视一条龙的举动：
“呀！他往这边看。你快趴下吧！”坤哥刚趴下，警报解除，“好了！他们都进了北屋。”
人们松口气。
“坤哥，怕他干什么？” 另一个女人忍不住，对着站起来拍打双手的人问一句。
“唉！说来话长……大前天，我开车去茶社……”坤哥往东看一眼。
“你去茶社干什么？”他的夫人有些紧张，不知道为什么。
“回头再说！小霞刚给我们泡上茶，那家伙过来把她拉走了……”
“小霞是谁？”夫人脸色变了，浑身哆嗦着。我实在不明白她这是怎么啦。
“你让我说完！我的朋友去看看，小霞正在给他们泡茶，过来一个不认识的服务员。我说：‘你去把小霞叫回来！’小霞回来，没想到那家伙跟过来，开口就说：‘哪一个的眼想青？哪一个的腿想折？’我们正不知怎么对付，他一伸手拿起茶壶，取下盖子，把壶倒扣在桌面上，一壶茶水四处流淌，他却扬长而去。我们走人。到楼下一看，就两辆车，他的车停在法桐树下。我过去朝车门踢一脚，那车哇哇叫，他在楼上听见了，站在窗口高喊：‘有种的你别跑！’我们见势不妙，上车就窜了。三转两转到了电影院东，他开车从东边冲过来，我加大油门想逃，晚了一点儿，他的车一下子撞掉了我的后保险杠。一下车，他上来就踹我一脚……交警碰巧经过，问怎么回事？他对警察说：‘我们自己处理好了，一点小事，也没人受伤……’我给家里打电话，给朋友打电话，也是凑巧，五哥开车从那里经过——他的车特殊，我老远就看见了——我叫住他，求他给说句话。五哥问明情况，往后的事你知道。”他的夫人点点头。“五哥拍拍那家伙的肩头说：‘他踢你的车一脚，你撞下他的保险杠，扯平了吧！’五哥上车走了，我们也赶紧上车，那家伙四处找石头，他还想砸我的车呢。幸亏那地方干净。”
35
“妈妈，打架的那个人又来了！”小敏跑进服务室向表婶报告，“他还领着四个人。”
我收拾书本子，准备进战壕。
“打架的？”
“就是那个胳膊上画着一条龙的。”
表婶走出来，看见一条龙和他的手下进了五号。夏莲去服务。
一条龙刚坐下，抬手拍桌子，桌子上的小碟子、汤匙、杯子一齐叮当响。他命令：
“打电话给干巴小老头儿，叫他马上到这里来！来晚了，我敲断他的腿！”
夏莲站在窗前观察。有人拨打电话，问：
“你几时来？”向一条龙汇报，“大哥，王主任五分钟内赶到。”靠近门口的一人冲泡茶水。
我发现没什么危险，站在服务室门口往南看，又有一辆车开过来。过一会儿，就看见小老头儿骑着辆破摩托车来到，给他打电话的人站在窗口扬扬手。
一进五号，他自己拉把椅子背对窗口坐下，哭丧着脸说：
“兄弟，你别太冲动，你得容我想想办法……”
“你能想出什么好办法？你收了那王八蛋多少钱？你既然想为那王八蛋出力，我也不客气！干脆，把我给你的都吐出来！”一条龙横眉立目。
“我……我如果收了他给的好处，天打雷劈！我从来没想过为他出力！支书征求大家的意见，我只好随着。”小老头儿用袖子擦擦额头上的汗水，心里盘算着，眼看着一条龙，可怜巴巴的。
“那好，你听着！我给你一项光荣的任务，你马上去找那王八蛋，你传我的话，就说：‘你在河滩上趴着挺好，吃个小鱼、小虾什么的，没事就晒晒太阳，你想爬到山上，能有什么好果子吃？’”四个年轻人会意，一齐哈哈大笑。“哪一天我有空闲，我就拿一把钢叉，看准了他趴在哪个水汪里，一叉子下去，给他的大壳子上穿俩洞，拿一根柳条穿上，看他还敢不敢上山。哼！还反了他不成？！”
“哈哈哈哈……”四个人又大笑，他们知道一条龙爱听。
小老头儿在人家的笑声里镇静下来，他说：
“兄弟，你这样不解决问题。我知道你的心情不好，许三儿等人堵住门口要工资，人家没过错。你照账支钱，不曾吃一点亏。我知道你着急，你想把开矿权夺回来，我有一个好办法。”
一条龙前倾身子，半信半疑地说：
“别的甭提。你能有什么好办法？”
小老头儿见他态度缓和了，叹一口气，摸出一支烟卷儿点上。一条龙急不可耐，不容他享受，一伸手从他嘴上捏下香烟。还不错，只是捏着，没扔出去，厉声道：
“快说！”
“你看看，又来了。”小老头儿转身向外，对夏莲说：“小姑娘，我们过一会儿再点菜，你先去服务别的客人！”他一扬右手，没想到，他的袖口扫着了一个年轻人的脸。
那人囔囔：
“干啥呀你？找事儿？”
六号有客人到，夏莲过去。
小老头儿不理会年轻人，从一条龙手里拿回烟卷儿，把被捏扁的地方理顺一下说：
“人尽其才，物尽其用。”他吸一口，嘴里一边冒烟一边说：“你三年的承包期到头，村委组织竞价承包。三家参加，你出的价钱最低。你现在不能怨别人。三马虎比你出价高出四万元，也退出了。临走，人家啥也没说。最后是大光头签下协议。在此之前，我和你一块儿吃他一顿饭，就抽他三支烟，从没收他一分钱……”
“你啰嗦什么？快说有什么办法！”一条龙自己没主意，只知道心急火燎地催促。
“他和支书天天一起吃饭、喝酒，拍着肩膀称兄道弟的，全村人都看见了，这你知道；他承包沙滩，整套手续是支书和他一起去办的，请客的单子在村委入账，村委几个人知道，你也知道；村委里的苗全成是他姑家的亲表哥，就是那个大金牙，大金牙盖大门楼子，他送去两箱好酒，当天晚上喝完一箱子。这个你也知道。都是我告诉你的……”
“你到底说不说？”一条龙气急败坏，嘴唇哆嗦着手指小老头儿的鼻子。我很替后者担心，一条龙有动手的可能。
“那一年修出来的路占了我三兄弟家四分地；占了东头旺财家四分多；占了他屋后传祥家五分地；占了传福家三分地。另外还砍了十三棵钻天杨……”
一条龙撤回右手，表情大改变：垂了双肩，咧着大嘴。哀怜怜祈求：
“我的亲大爷啊，你先说有什么好办法好不好？你要是能给我出个好主意，帮我弄回铁矿，你哪一天死了的时候，我去给你披麻戴孝领棺下葬啊！”一条龙面前有桌子，要不然，他很有可能跪在地上。
小老头儿转移视线，没急着说话，他没把对方许下的大愿往心里记。自己去拿茶壶，拿茶杯，高拿轻放，动作十分夸张。咳嗽一声，还长叹一口气。
“快倒茶水！”一条龙吼一声，那四个人一齐哆嗦一下。立刻，两双手来抢茶壶。茶水倒好了。一条龙手指四人，四个人都不敢抬头。“你们几个人不长眼，连一杯茶水也不知道早早地给倒上。跟着我学了三年，天天进进出出，难道就没一点长进？想交朋友看见人家进来，站起来迎接；看见人家拿出烟卷儿，就立即点火；看见人家茶杯空了，赶紧续上，还得是八分满。等他走了，你就是骂他八辈祖宗我也不管。”
这份教导立即见效，有人拿出香烟敬小老头儿，后者扔掉手上烟头儿接过来，打火机冒出蓝色的火苗，才喝了一小口的茶水又添上，他面前桌上几点水渍立即被用餐巾纸吸干了，烟灰缸轻轻滑到面前。小老头儿境况大改变，就差有人站在身后摇蒲扇和捶肩膀。他第一次面露笑容，看着一条龙说：
“我有个办法，你觉得好就用，觉得不好就不用。”他弹弹烟灰，这腿压在那腿上，“明天大光头开工，你出几个钱给我三兄弟，我叫他去联络那被占了地的三家人，早起来挖一道深沟，把上山的路一下子截断，大光头问就说：‘一年那几个钱不好做什么，有它五八，没有也是四十，我们要种速生杨。’你再出钱雇一百来个村民——这些人我去给你找——看见大光头领人到路口就围上去，就说本村铁矿本村开采，外人往后谁也别想挖一锨。村委的人如果去解劝就向他们要分红，一提这事，他们保准就走。上一年，一户才分千把块，人人都说太少，不够十之一……”
“对，继续说！”
“前边断了路，乱人往上围，大光头凭着开矿协议肯定不示弱，他要是动手脚，咱们就有好戏看。我提前安排下十几个年轻人，看他动粗就冲上去。把人赶走，把挖掘机扣下，就说那是作案的工具，把它砸个稀巴烂。再安排二三十个老头子老妈妈去躺在车前车后……有句话得提前和他们讲明，老头子老妈妈去参加，每人至少给他六十元，年轻人每人至少八十元！这事一闹闹大了，就会惊动上边，就会有人来管，就动了官司。——倒茶水！”年轻人们伸着脖子听，太投入。“这几年，有五六十封信送上去，一点也不见动静。这一回，也该有人出面调查支书的勾当了。来调查时肯定找我，我只要详详细细地一说，哼！他做的许多事就像秃子头上的虱子——明摆着，一查就完蛋。他完了，好些事牵扯到大光头，刚刚签下的协议，自然而然就作了废……”
“好！好办法！”一条龙手拍大腿，那四个人随声附和。
“我还没说完呢！刚刚签下的协议作废，大光头没戏了。这时候你就去三马虎那里，客客气气地打个招呼，送份厚礼。前边的事闹得响，他一准知道，你去送礼他酌量酌量，会送个人情给你。最后，这铁矿就只有你去开采了。”小老头儿说完，意味深长地对着一条龙点点头。
“哎呀！爷们儿，平时我小看你了，没想到你是真人不露相！胸藏锦绣！小肚子里撑船……来来来！上边坐，上边坐！”一条龙站起来，两个年轻人一边一个，提溜着小老头儿去就坐，茶杯、烟灰缸立即转移到他面前。
“青年们八十元太少！”一条龙想完善完善，他双手支着桌沿，转动着眼睛看各人，“一百元正好。老人们六十元不行！八十元好了。”对着小老头儿说：“你兄弟和那三家，我每家支付一千元！”又转头向坐在南边的年轻人，“小二子，拿红本本儿去提现金，先提……四家四千元，青年和老人照一百多人算，约计一万，总共一万四。提两万，快去快回！爷们儿，我这回不等事成之后再送红包儿，我让你揣着兔羔子来，掖着个金元宝回家！嗨嗨嗨嗨……点菜！喝两盅儿！”
小二子走了，夏莲拿菜谱进来。
（待续）
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